Subregião: Beiras e Serra da Estrela

Das "Sternengebirge" ist die höchste Unterregion, ja überhaupt das höchstgelegene Gebiet Portugals. Der Torre misst knapp 2000 Meter (genau: 1993) und ist damit der höchste Gipfel des Festlandes. Hier schneit es im Winter – und deshalb kann man in der Serra auch durchaus Ski fahren und andere Wintersportarten betreiben.

Die gesamte Unterregion ist praktisch auch ein Naturschutzgebiet – nämlich der "Parque Natural da Serra da Estrela". Die Subregião unterteilt sich in vierzehn Landkreise (Concelhos).

Almeida

wird durch einen beeindruckenden Festungswall geschützt: Wie ein zwölfzackiger Stern umschließt er die Altstadt. Die Geschichte des Orts ist voller Wechsel: Mal gehörte er zu Spanien, dann wieder zu Portugal. Bis zu den Truppen Napoleons galt Almeida als uneinnehmbar – erst dessen Soldaten gelang es 1810, die Stadt einzunehmen. Man kann die Festungsanlage heute noch sehen, auch die unterirdisch angelegten Unterkünfte für die Bewacher. Im Ort ist die Pousada de Almeida – Senhora das Neves.

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Sehenswürdigkeiten:

• Museu Histórico
• Feste und Märkte

Belmonte

hat seit 1199 Marktrecht und ist der Stammsitz der Familie Cabral: Aus ihr stammt der Seefahrer, der 1500 Brasilien entdeckte und für die portugiesische Krone in Besitz nahm. Das Familienwappen zeigt eine Ziege (portugiesisch "cabra"). Sehenswert sind die Ruinen der Burg (die 1266 erbaut wurde) und in der Umgebung die Pousada im Convento de Belmonte. In Belmonte gibt es außerdem das erste jüdische Museum Portugals – in Erinnerung an die "Cristião-novos", die – als oft "marranos" beschimpft – unter anderem in Belmonte ihre jüdische Tradition bewahren konnten.

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Sehenswürdigkeiten:

• Bauwerke und Denkmäler
• Igreja do São Tiago
• Museu do Azeite
• Feste und Märkte

Celorico da Beira

ist bekannt für seinen Käsemarkt und veranstaltet sogar eine Käsemesse (im Februar). Von den Weiden rund um den Ort kommt die Milch für einen der beliebtesten Käse der Portugiesen: den "Serra da Estrela". Sehenswert: die alten Häuser der Altstadt in der Rua Fernão Pacheco, bei denen die Türen gotisch, die Fenster aber manuelinisch verziert sind.

Tourismusbüro:

Sehenswürdigkeiten:

• Bauwerke und Denkmäler
• Museu do Agricultor
• Feste und Märkte

Covilhã

hat seit Dom Sancho I. (im Jahr 1186) Marktrecht. Die Stadt ist sozusagen das Tor zur Serra da Estrela, dem Gebirge mitten in Portugal. Covilhã ist Sitz der Universität Beira Interior. In der Umgebung kann man das Vogelschutzgebiet der Serra da Estrela besuchen. Ein Premierminister Portugals, zdj25é Socrates, stammt aus Covolhã.

Figueira de Castelo Rodrigo

ist eine typische Grenzstadt mit Befestigungsbauten aus alter Zeit. Heute ist die Gemeinde wegen der Mandelblüte bekannt, die Besucher anlockt. Sehenswert außerdem: die Christusstatue auf dem höchsten Punkt der Serra da Marofa in 977 Meter Höhe.

Tourismusbüros:

Sehenswürdigkeiten:

• Castelo Rodrigo
• Figueira de Castelo Rodrigo
• Feste und Märkte
• Sehenswürdigkeiten der Gemeinden

Fornos de Algodres

Zu dem kleinen Ort gehören zwar 16 Gemeinden, dennoch leben hier unsgesamt (2004) etwa 5500 Menschen: Die Serra da Estrela ist nur sehr dünn besiedelt. Fornos de Algodres ist seit 1811 bereits Sitz des Concelhos. Die gesamte Region war schon in prähistorischer Zeit besiedelt.

Sehenswürdigkeiten:

• Megaltihen und Hünengräber
• Ruinas Romania
• Arqueologia Mediaval

Fundão

war schon in der Eisenzeit besiedelt. Die Römer zerstörten hier eine lusitanische Festung. Um 1307 wird der Ort zum ersten Mal urkundlich erwähnt – und Fundão war nach der Vertreibung der Juden aus Spanien 1492 Zufluchtsort für viele Cristãos-novos, wie die gezwungenermaßen zum christlichen Glauben übertretenden Juden genannt wurden. Der Concelho wurde 1747 auf Anordnung Dona Maria I. gegründet. Stadtrecht hat Fundão seit 1988.

Tourismusbüro:

Tel. +351 275 561 501

Gouveia

war sicher schon in vorchristlicher Zeit besiedelt. Dona Teresa schenkte das Gebiet um 1125 an den Johanniterorden. 1217 bekam Gouveia Marktrecht durch Dom Afonso II. Sehenswert: der Convento de São Francisco sowie die Praça de São Pedro

Sehenswürdigkeiten:

• Museu de Arte Moderna Abel Manta
• Paços do Concelho
• Museu da Miniatura Automóvel

Guarda

ist die höchstgelegene Stadt des Landes – 1056 Meter und bereits seit dem 6. Jahrhundert Bischofssitz. Auch die Römer erbauten hier schon eine Festung. Ein portugiesisches Sprichwort beschreibt die Grenzstadt so: "fria, feia, farta e forte" ("kalt, hässlich, reich und stark"). Die Einwohner änderten dies allerdings in "fria, farta, forte, formosa e fiel" ("kalt, reich, stark, schön und treu") – von allem kann man etwas in Guarda finden. Viele Häuser sind aus Granit gebaut – und selbst die Kathedrale aus dem 14 Jahrhundert sieht eher wie eine Festung denn eine Kirche aus. Sehenswert: das bischöfliche Palais – heute ein Museum.

• Sehenswürdigkeiten

Manteigas

Der kleine Ort in der Serra da Estrela ist vor allem durch seine Textilindustrie bekannt. Ganz in der Nähe ist die Pousada de São Lourenço. Nur zwei Kilometer südlich von Manteigas liegen die Caldas de Manteiga – Thermen mit kohlensäure- und schwefelhaltigen heißen Quellen.

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Mêda

Der Ort wurde bereits 1519 durch Dom Manuel I. zum königlichen Lehen erhoben – Stadtrecht hat die Gemeinde allerdings erst seit 2004. Wer hier vorbeikommt, sollte auf jeden Fall die Termas de Longroiva besuchen.

Tourismusbüro:

Sehenswürdigkeiten:

• Museu Municipal
• Casa da Cultura
• Feste und Märkte

Pinhel

hat ein besonderes Wahrzeichen: Sechs Tore führen in die Festungsstadt, deren Geschichte wohl auf die Zeit der Kelten zurückgeht. Pinhel wurde von Dom Sancho I. zum königlichen Lehen erhoben.

Sehenswürdigkeiten:

• Museu Municipal
• Património
• Bauwerke und Denkmäler
• Virtueller Gemeinderundgang
• Visita Guiada

Sabugal

war bereits in vorgeschichtlicher Zeit besiedelt. Dom Dinis befestigte die Stadt, nachdem sie Portugal 1296 von den Spanier zugesprochen worden war. Heute noch kann man Teile der alten Stadtmauer aus dem 17. Jahrhundert besichtigen. Bei Sabugal wurden die Truppen Napoleons endgültig besiegt und aus dem Lande vertrieben.

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Sehenswürdigkeiten:

• Burgen und Forts
• Bauten und Denkmäler
• Kirchen und Kapellen
• Andere Bauwerke
• Andere Gemeinden im Umkreis
• Feste, Märkte und Veranstaltungen

Seia

"Oppidum Sena" nannten die Römer diesen Ort – im Lauf der Zeit wurde Seia daraus. Allerdings war die Gegend schon vor den Römern besiedelt: in vorchristlicher Zeit von Túrdulos und Kelten bewohnt, von Goten und Mauren bis zur Rückeroberung durch die Christen im Jahr 1055. Dom Afonso Henriques schenkte das Gebiet 1132 an einen Vasallen – und kurze Zeit später erhielt Seia Markt- und dann 1510 auch Stadtrecht. Hier ist der Hauptzugangspunkt zum Naturschutzgebiet der Serra da Estrela.

Tourismusbüro:

Sehenswürdigkeiten:

• Aldeias de Montana mit interaktiver Karte
• Museu do Brinquedo
• Sportmöglichkeiten in der Serra da Estrela
• Extremsport

Trancoso

Dieser Ort war einst ein Hochzeitsgeschenk: Dom Dinis gab ihn seiner Braut Isabel bei der Heirat 1283 – und da hatte die Gemeinde wohl bereits Marktrecht. Der Ring der Festungsmauern, der sich heute noch um Trancoso zieht, geht auf diese Zeit zurück. Nach 1385 war die Stadt ein Handelszentrum, es lebten viele Juden hier.

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Sehenswürdigkeiten:

• Centro Histórico
• Bauwerke und Denkmäler
• Portal Trancoso